Le tournant brusque qu'a pris la peinture de Gauthier s'est imposé à l'artiste au moment où il sentait avoir poussé les recherches antérieures jusqu'aux limites du possible.

L'acte de libération accompli fut pour lui une réaction d'une telle conviction qu'il jugea bon de montrer les dernières toiles de l'époque passé à côté des toiles nouvelles.

Dans cette confrontation les œuvres " d'hier " se défendent bien : les éléments facettés, couverts de pâtes compactes, chatoyantes, s'entassent en des champs de forces si dynamiques, qu'on pressent l'éclat, qui ensuite se produisit, non sur les toiles, mais dans la conscience du peintre. Un besoin irrésistible s'empara de lui d'en finir avec ces compositions surchargées et trop élaborées, de s'abandonner à l'inspiration spontanée, de revenir aux couleurs pures et fraîches. Son état joyeux se fit jour en des traits et coups de pinceau sans système ni structure, mais d'une verve frappante.

Cependant, le problème se posait, de lier les thèmes esquissés au fond coloré, et dans certaines toiles exposées le risque ne parait pas évité, les contours alors s'enlacent en des ornements fixés à la surface. En bien d'autres au contraire, les couleurs s'infiltrent dans les compositions aérées, les transposent dans un univers infini, qui parait vibrer autour des formes étranges qui évoquent parfois des plantes luxuriantes, tropicales.

Même si en l'état actuel, la peinture de Gauthier manque encore d'équilibre, le désir de renouvellement qui s'y manifeste et la vitalité du recommencement donnent une garantie rassurante de son développement futur.

Herta Wescher
Cimaise, 2 décembre 1958.