Préface de Jean-Luc Petitrenaud pour l'exposition Jean Hélion 2006.

Le seule fois que j'ai croisé Jean hélion c'était à, Issoire en Auvergne. Je ne lui ai pas parlé mais je garde en mémoire sa démarche légère, un rien ouatée il semblait marcher sur des coussins d'air à la manière du bel acteur Mastroianni.

Pour moi sa peinture, ses croquis, ses dessins sont comme une aubade jouée par la fanfare d'un village. La vie de Jean Hélion me plait.

Après ses lignes droites et les angles précis du dessin industriel au début de sa vie, il a su laisser jaillir ses rêves faits de courbes et de couleurs ; un peu comme si le cœur l'avait emporté sur la raison.

J'aurais aimé m'asseoir à ses côtés au jardin du Luxembourg pour lui emprunter, le temps d'une conversation, son regard si fin. J'aurais aimé lui faire la cuisine lorsque, en période de "vache maigre" il réalisait une nature morte avec un coquetier et un œuf au plat dont le jaune semblait trop grand pour l'assiette. Le ventre vide joue parfois de vilains tours au regard du poète.

Jean Hélion a peint comme Jacques Prévert a écrit, avec cette insouciance qui joue à la balançoire sur les rayons du soleil. D'ailleurs, le village qu'il a choisi pour peindre sa valse des légumes du potager est Bigeonnette…ça ne s'invente pas. Les mots l'aiment et il le leur rend bien en collant ses couleurs à leurs trousses.

La vie est là, dans son œuvre, intacte.

Depuis le paradis, Jean Hélion est un ange qui s'ignore. Il possède les clefs de la beauté et de la grâce. Il nous inonde de bonheur tout simple comme un colporteur heureux qui traverse les villes et les villages.